home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / sam / peru / peru.pe2 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  8KB  |  156 lines

  1. <text>
  2. <title>
  3. Peru: History
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Background Notes: Peru
  8. History
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>   When the Spanish landed in 1531, Peru's territory was the
  12. nucleus of the highly developed Incan civilization. Centered at
  13. Cusco, the Inca Empire extended over a vast region from
  14. northern Ecuador to central Chile. In search of Incan wealth,
  15. the Spanish explorer Francisco Pizarro arrived in the territory
  16. after the Incas had fought a debilitating civil war, and he
  17. easily conquered the weakened people. By 1533, the Incan capital
  18. at Cusco had fallen, and by 1542, the Spanish had consolidated
  19. control. Gold and silver from the Andes enriched the
  20. conquerors, and Peru became the principal source of Spanish
  21. wealth and power in South America.
  22. </p>
  23. <p>   Pizarro founded Lima in 1535. The viceroyalty established at
  24. Lima in 1542 had jurisdiction over Panama and all Spanish
  25. territory in South America except Venezuela for almost 250
  26. years. By the time of the wars of independence (1820-24), Lima
  27. had become the most distinguished and aristocratic colonial
  28. capital and the chief Spanish stronghold in America.
  29. </p>
  30. <p>   Peru's independence movement was led by Jose de San Martin
  31. of Argentina and Simon Bolivar of Venezuela. San Martin
  32. proclaimed Peruvian independence from Spain on July 28, 1821.
  33. Emancipation was completed in December 1824, when Gen. Antonio
  34. Jose de Sucre defeated the Spanish troops at Ayacucho, ending
  35. Spanish rule in South America. Spain made futile attempts to
  36. regain its former colonies, but in 1879 it finally recognized
  37. Peru's independence.
  38. </p>
  39. <p>   Since independence, Peru and its neighbors have engaged in
  40. intermittent territorial disputes. Chile's victory over Peru
  41. and Bolivia in the War of the Pacific (1879-83) resulted in a
  42. territorial settlement the effects of which still create
  43. controversy. Following a clash between Peru and Ecuador in
  44. 1941, the Rio Protocol (of which the United States is one of
  45. four guarantors) sought to establish the boundary between the
  46. two countries. Continuing disagreement led most recently to a
  47. brief armed conflict in early 1981.
  48. </p>
  49. <p>   The military has been prominent in Peruvian history. Coups
  50. have repeatedly interrupted civilian constitutional government.
  51. The most recent period of military rule (1968-80) began when
  52. Gen. Juan Velasco Alvarado overthrew elected President Fernando
  53. Belaunde Terry of the Popular Action Party (AP). As part of
  54. what has been called the "first phase" of the military
  55. government's nationalist program, Velasco undertook an extensive
  56. agrarian reform program and nationalized the fishmeal industry,
  57. some petroleum companies, and several banks and mining firms.
  58. </p>
  59. <p>   As a result of Velasco's economic mismanagement and
  60. deteriorating health, Gen. Francisco Morales Bermudez Cerruti
  61. replaced Velasco in 1975. Morales Bermudez moved the revolution
  62. into a more pragmatic "second phase," tempering the
  63. authoritarian abuses of the first phase and beginning the task
  64. of restoring the country's economy. Morales Bermudez presided
  65. over the return to civilian government in accordance with a new
  66. constitution drawn up in 1979. In the May 1980 elections,
  67. President Belaunde Terry was returned to office by an impressive
  68. plurality.
  69. </p>
  70. <p>   Nagging economic problems left over from the military
  71. government persisted, worsened by a period of unusual weather
  72. in 1982-83, which caused widespread flooding in some parts of
  73. the country, severe droughts in others and decimated the schools
  74. of ocean fish that are one of Peru's major resources. After a
  75. promising beginning, Belaunde's popularity eroded under the
  76. stress of inflation, economic hardship, and terrorism. The 1983
  77. municipal elections were won largely by opposition party
  78. candidates. In 1985, the American Popular Revolutionary
  79. Alliance (APRA), founded in 1928 by Victor Raul Haya de la
  80. Torre, won the presidential election, bringing Alan Garcia Perez
  81. to office. The transfer of the presidency from Belaunde to
  82. Garcia on July 28, 1985, was Peru's first exchange of power from
  83. one democratically elected leader to another in 40 years.
  84. </p>
  85. <p>Current Political Conditions
  86. </p>
  87. <p>   After a 57-year wait, the American Popular Revolutionary
  88. Alliance (APRA), Peru's oldest mass-based political party, came
  89. to power in 1985 with the inauguration of President Alan Garcia
  90. Perez. At 36, Garcia became one of the world's youngest leaders.
  91. </p>
  92. <p>   A dynamic orator now famous for his hours-long balcony
  93. speeches, Garcia mixes populism, pragmatism, and the basic
  94. tenets of APRA ideology (anti-imperialism and Latin American
  95. integration) and occupies a unique position in the noncommunist
  96. left. In the 1985 election, the center-right Popular Action
  97. (AP) of President Fernando Belaunde Terry suffered a disastrous
  98. defeat (receiving only 6% of the vote), leaving the United Left
  99. (IU) as Garcia's primary opposition.
  100. </p>
  101. <p>   In dealing with the Marxist left, Garcia frequently tries to
  102. usurp its positions, especially in his appeals to the poorest
  103. sectors of the society and his anti-imperialist rhetoric. His
  104. strategy appears to have been successful and led APRA to an
  105. upset victory in the 1986 municipal elections when APRA
  106. candidate Jorge Del Castillo defeated incumbent Lima Mayor and
  107. IU President Alfonso Barrantes. Barrantes' defeat has threatened
  108. the stability of IU's six-party coalition as the more radical
  109. IU members push for grater confrontation with APRA. Barrantes
  110. resigned as IU President in May 1987.
  111. </p>
  112. <p>   Peru's political situation is complicated by two Marxist
  113. terrorist organizations--Sendero Luminoso (The Shining Path)
  114. and the MRTA-MIR (Tupac Amaru Revolutionary Movement-Movement
  115. of the Revolutionary Left). The Maoist Sendero Luminoso began
  116. its terrorist violence in 1980 and has concentrated its
  117. subversion in seven mountain departments. In the past 3 years
  118. Sendero has become increasingly bold, expanding into the
  119. capital, where it commits frequent bombings and assassinations
  120. of military and police officers and political leaders. The
  121. MRTA-MIR, a more traditional insurgent group, is concentrated
  122. in Lima and generally limits it attacks to property.
  123. </p>
  124. <p>   The Popular Action Party (AP) and the Popular Christian
  125. Party (PPC) make up the center-right and right of the Peruvian
  126. political spectrum. President Belaunde heads AP (despite the
  127. problems of his last administration, he remains personally
  128. powerful). The PPC is led by is founder, former Lima Mayor Luis
  129. Bedoya Reyes. His party remains strong among Lima's upper- and
  130. middle-class residents but has made few inroads among the urban
  131. poor or outside the capital. Bedoya ran for president in 1985
  132. and mayor of Lima in 1986, but both cases placing third behind
  133. the APRA and IU candidates.
  134. </p>
  135. <p>   Following its successes in the 1985 and 1986 elections, APRA
  136. controls both houses of the Peruvian Congress as well as
  137. municipal governments in a majority of Peru's important cities,
  138. including Cusco, Huancayo, Trujillo, Piura, Iquitos, Huaraz,
  139. and Cajamarca. With control of the Congress, Garcia has been
  140. able to fight off legislative attacks by the opposition and push
  141. his own agenda, which includes decentralization of the Peruvian
  142. bureaucracy and reorganization of several government branches.
  143. </p>
  144. <p>   The next municipal elections will occur in 1989, but the
  145. real test of APRA's performance comes in the 1990 presidential
  146. elections. Just as the responsibility for an abysmal economy
  147. was laid at the feet of Popular Action in 1985, APRA will most
  148. likely be judged by the voters on its economic performance.
  149. </p>
  150. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  151. December 1987.
  152. </p>
  153. </body>
  154. </article>
  155. </text>
  156.